Great Keppel Island situa-se a dezoito quilómetros da costa de Yeppoon, rodeada por dezassete praias e dezassete quilómetros quadrados de recifes de coral monitorizados desde a década de 1970 como parte do grupo Capricorn-Bunker.
Os recifes periféricos da ilha erguem-se dos oito aos vinte metros de profundidade, e as suas bordas rasas abrigam corais staghorn, corais-cérebro e mais de duzentas espécies de peixes registadas, incluindo xaréus, peixes-papagaio, garoupas e tartarugas-verdes sazonais que nidificam nas praias do norte entre novembro e março. As águas circundantes foram declaradas parte do Parque Marinho da Grande Barreira de Corais em 1979, e a acessibilidade da ilha — uma viagem de quarenta minutos de balsa a partir de Rosslyn Bay — tornou-a a mais visitada do grupo Keppel desde a década de 1960, quando a primeira infraestrutura turística substituiu os arrendamentos pastoris.
Hoje, os passeios de snorkel em Great Keppel Island partem diariamente de Fisherman's Beach, o principal ponto de desembarque da ilha, onde as embarcações ancoram na baía protegida e os praticantes de snorkel entram diretamente em jardins de coral de placa e leques-do-mar com dois metros de profundidade. A melhor visibilidade ocorre entre maio e outubro, quando os ventos alísios do sudeste diminuem e a temperatura da água mantém-se entre vinte e dois e vinte e cinco graus Celsius. Os operadores realizam cruzeiros em catamarã, passeios em barcos com fundo de vidro e aventuras de snorkel a partir da praia, cada um focando-se em zonas de recifes diferentes: as baías protegidas na costa oeste, as bordas de declive perto de Middle Island e os canais mais profundos entre Long Beach e Monkey Beach, onde peixes pelágicos cruzam a borda do recife.
Os recifes da ilha ocupam uma zona de transição entre as águas mais frescas da Grande Barreira de Corais do sul e os sistemas periféricos subtropicais mais a sul, criando uma sobreposição de biodiversidade rara tão perto da costa. Biólogos marinhos da James Cook University documentaram mais de quatrocentas colónias de pólipos de coral por metro quadrado nas águas rasas de Putney Beach, e os praticantes de snorkel encontram regularmente cardumes de fusiliers, peixes-cirurgiões e peixes-donzela a dez minutos da entrada na água. A estrutura do recife em si — uma mistura de formações rochosas, recifes isolados e prateleiras periféricas contínuas — oferece snorkel para todos os níveis de habilidade, desde canais arenosos com profundidade até à cintura até paredes de recifes de três metros onde corais moles colonizam as faces verticais.
O acesso depende inteiramente dos horários das balsas e das condições meteorológicas, uma vez que a ilha não possui um cais permanente para embarcações privadas. As aventuras guiadas de snorkel incluem equipamento, briefings sobre o recife e serviço de almoço na praia, enquanto as opções autoguiadas permitem que os visitantes que chegam na balsa pública aluguem máscaras e nadadeiras em quiosques de praia. O zoneamento do parque marinho permite a prática de snorkel em todas as zonas verdes que rodeiam a ilha, mas a ancoragem e a pesca são reguladas para proteger os locais de nidificação e os viveiros de peixes juvenis nas entradas de mangal.
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